Come si fa a lavorare precocemente se la diagnosi avviene tardi?<\/li>\n<\/ul>\nAree del cervello interessate dall’autismo<\/h2>\n
Le aree maggiormente toccate sono tre. L’area che interessa le funzioni del linguaggio (in parte), del ragionamento astratto, dell’attenzione, della pianificazione, dell’associazione. Molti dei soggetti con autismo hanno compromessa quest’area. Le conseguenze delle compromissioni sono: la mancanza dell’attenzione condivisa, l’incapacit\u00e0 di trasferire\u00a0l’attenzione dall’adulto all’oggetto e a dirigere\u00a0l’attenzione sull’oggetto all’adulto (et\u00e0 di 14 – 15 mesi). \u00c8 questo uno dei principali sintomi dell’autismo.\u00a0Vi sono poi le difficolt\u00e0 nel linguaggio. Linguaggio bizzarro, ecolalico, poco reciproco. In passato vi erano pi\u00f9 casi di autismo senza linguaggio perch\u00e9 non si interveniva precocemente.<\/p>\n
L’altra area toccata \u00e8 il sistema limbico (la parte pi\u00f9 antica dell’uomo) in cui ci sono l’amigdala e l’ipofisi che regolano i movimenti involontari, le espressioni facciali, l’emotivit\u00e0. \u00c8 una delle prime zone del cervello che si forma (2\u00b0-3\u00b0 mese di gestazione). I problemi in questa zona si riflettono nell’espressione emotiva, che \u00e8 una delle difficolt\u00e0 principali dei soggetti con autismo.\u00a0Sono state fatte delle analisi sul pianto dei bambini che \u00e8 regolato dal sistema limbico. Da un’analisi su questo aspetto, le onde acustiche prodotte sono pi\u00f9 brevi, la modulazione \u00e8 scarse e non ha le caratteristiche picco pausa picco pausa che ha il pianto di un bambino non autistico. La ricerca ha confrontato, poi, le sensazioni che provano genitori e non genitori (italiani e giapponesi) di fronte al pianto dei bambini autistici e non autistici e, sia con gli italiani che con i giapponesi, \u00e8 risultato che il pianto appariva diverso. \u00c8 stato studiato anche come viene recepito il pianto con la risonanza. Le aree del cervello attivate erano diverse. Si \u00e8 attivata l’ipofisi che analizza le sensazioni di tipo negativo e che cerca di dare significato ai suoni: questo indica che il cervello di chi ascolta non riesce a dare un significato al suono che sente.<\/p>\n
La terza area\u00a0\u00e8 l’area del cervelletto. Ci sono delle anomalie in questa area. Ci sono delle anomalie in aree che regolano la motricit\u00e0, l’equilibrio la simmetria posturale e la regolazione e pianificazione delle azioni motorie.\u00a0\u00c8 stata, perci\u00f2, analizzata la postura dei bambini a 5, 13 e 20 mesi. Tendono ad avere una postura poco simmetrica. L’assenza di simmetria (anche i soggetti adulti), pu\u00f2 essere attribuita ad alterazioni nel cervelletto.<\/p>\n
Il cervello sociale<\/h2>\n
Vi sono problemi diversi nelle diverse aree a seconda dei soggetti, questo spiega perch\u00e9 ci siano cos\u00ec tante differenze tra i soggetti con autismo.\u00a0L’area del cervello sociale \u00e8 compromessa nei soggetti con autismo. Questa riguarda le connessioni tra le varie parti del cervello. La rete del cervello sociale comprende zone diverse coinvolte nell’elaborazione delle informazioni di natura sociale: guardare un volto umano, riconoscere le espressioni, guardare negli occhi la persona che parla, riconoscere gli stati emotivi, riconoscere i movimenti di tipo sociale (avvicinarsi, allontanarsi, prendere per il braccio, ecc.). Le aree interessate si trovano nei lobi temporali (di cui si \u00e8 parlato prima), nell’amigdala (che si trova nella zona tronco encefalica) e nei lobi prefrontali. Le tre aree di cui si \u00e8 detto prima hanno quindi altre strutture al loro interno e la loro connessione sembra essere danneggiata nei soggetti con autismo. \u00c8 forse questa la compromissione maggiore nei soggetti con autismo.<\/p>\n
Astrazione<\/h2>\n
Nei soggetti con autismo, non funzionando correttamente le connessioni, anche alcune funzioni cognitive risultano compromesse, come il passaggio dal concreto all’astratto<\/strong>, oppure una percezione basata pi\u00f9 sui dati macroscopici reali, piuttosto che sui presupposti emotivi o astratti. Restano legati al dato concreto, al dato percettivo, immediato e fanno fatica a discostarsene. L’astrazione implicata diventa difficile, quindi, per un problema di connessioni. Si parla di soggetti che restano legati al dato percettivo reale, ma che sono capaci di fare calcoli matematici. Risulta per loro difficile partire dal dato e arrivare all’astratto. Abbiamo cos\u00ec il deficit della mentalizzazione, il deficit della teoria della mente, della capacit\u00e0 di “mettermi al posto di”. Sono tutte difficolt\u00e0 che non sono dovute a dei danneggiamenti di aree specifiche, ma al funzionamento di aree cerebrali. \u00c8 fondamentale lavorare precocemente su queste competenze, per attivare le connessioni attraverso l’esercizio e, quindi, ottenere buoni risultati sul piano comportamentale.<\/p>\nFunzioni complesse<\/h2>\n
Questo tipo di problematiche hanno delle ripercussioni sulle funzioni complesse, come quelle cognitive: di pianificazione, di flessibilit\u00e0, di inibizione, memoria del lavoro, ecc.
\nQueste funzioni complesse negli autistici sono problematiche. \u00c8 una generalizzazione e si basa su ricerche fatte su soggetti sui quali non \u00e8 stato fatto un intervento precoce. Le funzioni esecutive generalmente sono complete nell’adolescenza. Quando studieremo i dati sui soggetti sui quali \u00e8 stato fatto un trattamento precoce, forse ci saranno degli ottimi recuperi nelle loro funzioni esecutive e quindi si eviteranno una serie di problematiche relative a queste funzioni.<\/p>\n
Trattamento precoce<\/h2>\n
\u00c8 quindi molto importante intervenire molto precocemente. Si viene a creare, infatti, un circolo vizioso che, partendo da deficit neurologici, genera delle compromissioni che interessano la relazione, il modo in cui il soggetto mette in atto sistemi difensivi per gestire ansie e paure. Diventa un circolo perverso in cui si peggiora sempre di pi\u00f9. Questo \u00e8 il motivo per cui \u00e8 necessario lavorare con l’autismo molto precocemente. Altrimenti viene a compromettersi il sistema cognitivo, il sistema relazionale. Inoltre i soggetti, se non lo si fa, si distaccano sempre di pi\u00f9 dalla realt\u00e0. Un lavoro precoce in cui \u00e8 coinvolto anche l’ambiente che tiene conto delle difficolt\u00e0 del neuro-sviluppo e risponde adeguatamente ad esse, permette, generalmente, di avere dei comportamenti molto pi\u00f9 adeguati e di innescare un circolo virtuoso, piuttosto che un circolo vizioso.<\/p>\n
Autismo come diversit\u00e0 del funzionamento della mente<\/h2>\n
Non bisogna considerare l’autismo come una patologia, come mancanza di qualcosa, ma piuttosto come qualcosa che funziona in modo diverso. Per questo motivo non siamo sempre in grado di capire i segnali del bambino. Spesso possiamo attribuire a ci\u00f2 che osserviamo delle implicazioni, delle valenze, delle emozioni che non corrispondono a ci\u00f2 che effettivamente il bambino prova.
\nLe difficolt\u00e0 di familiari, insegnanti ed educatori risiedono proprio in questo: nell’attribuire correttamente quelle relazioni generali di causalit\u00e0 come facciamo con i bambini neurotipici. Facciamo degli esempi:
\n> Ti chiamo. Non ti giri.
\n> Allora parlo ancora pi\u00f9 forte.
\nQuesto \u00e8 quello che si fa normalmente con un bambino con sviluppo tipico. Pensi che si giri perch\u00e9 non ti stia sentendo. Con un bambino con autismo, invece, questo pu\u00f2 dipendere da una difficolt\u00e0 di integrazione sensoriale o da una difficolt\u00e0 di coordinamento, per cui gridare, alzare la voce non risolve il suo problema. Cosa dovremmo fare, invece? Ci dobbiamo muovere e andare davanti al bambino, toccarlo. In questo modo attiviamo i suoi comportamenti. Questo esempio \u00e8 molto semplice, ma serve a far capire come sia importante spogliarsi dell’attribuzione immediata di significato (che attribuiremmo ad un comportamento di un bambino con sviluppo tipico) e cercare di tenere presente la diversit\u00e0 del bambino con autismo e il modo completamente diverso di funzionare che ha la sua mente. Parliamo, perci\u00f2, di autismo come diversit\u00e0 e non di una patologia che implichi delle mancanze.<\/p>\n
Domande poste alla fine del seminario.<\/h3>\n
D: I vaccini possono essere una causa dell’autismo? Purtroppo Internet non aiuta, in molti siti consultati dalle persone comuni ci sono riferimenti a questo presunta correlazione.<\/strong>
\nR: Penso che abbia assolutamente ragione, Internet pu\u00f2 diffondere disinformazione (bisognerebbe dare molta enfasi ai possibili effetti di questa diffusione di notizie senza supporto di fatti provati scientificamente, ndr). Ci sono accurate ricerche su queste ipotesi, sul numero di Nature di novembre 2012 c’erano alcuni dati di ricerche di questo ambito e ci sono anche altre ricerche fatte in Giappone e negli Stati Uniti in cui risulta chiaro che non c’\u00e8 nessuna connessione tra vaccino e autismo. Perch\u00e9 molti genitori attribuiscono la causa al vaccino? Un po’ perch\u00e9 \u00e8 molto pi\u00f9 semplice. \u00c8 difficile per un genitore pensare che il figlio ritenuto sano per tanto tempo, improvvisamente abbia un problema senza sapere neanche perch\u00e9. Un po’ perch\u00e9, siccome i primi segni dell’autismo si manifestano nel corso del secondo anno e il secondo anno \u00e8 l’anno delle vaccinazioni, pu\u00f2 succedere che il bambino abbia l’influenza e che passi dei giorni in cui abbia delle disfunzionalit\u00e0: in genere la febbre comporta un po’ di nervosismo. Immediatamente dopo, si notano dei segni e si fa una connessione temporale che \u00e8 completamente sbagliata. Siccome sulle vaccinazioni ci sono molti orientamenti sul fatto che siano dannose o meno, non voglio entrare in questa discussione anche perch\u00e9, non essendo medico, faccio fatica a rispondere a questi argomenti. Essendo, per\u00f2, una ricercatrice universitaria, credo che laddove le ricerche non hanno confermato una correlazione tra autismo e vaccinazioni, dobbiamo stare molto attenti a divulgare informazioni non supportate da prove scientifiche. Chiaramente le informazioni che provengono da Internet possono essere non attendibili. Il tam tam tra genitori molte volte \u00e8 dannoso su questo punto.<\/p>\nD: Si pu\u00f2 diagnosticare l’autismo su un bambino di 13 anni?<\/strong>
\nR: Certo. \u00c8 un po’ tardi, ma si pu\u00f2 fare. A volte soggetti con alto funzionamento o Asperger, bambini che hanno parlato, che sono intelligenti, non riescono a ricevere una diagnosi perch\u00e9 per molto tempo si \u00e8 pensato che autismo vuol dire capire, essere escluso dal mondo, non parlare e cose del genere. Allora succede che si debbano diagnosticare ai ragazzi che hanno avuto nel corso degli anni tutta una serie di diagnosi (nevrosi, disturbi emotivi, comportamenti asociali).<\/p>\nD: Lavoro con autismo grave con adulti. Come gestire le emozioni in questi casi? farle anche scaricare?<\/strong>
\nR: Il problema con l’autismo adulto \u00e8 attualmente molto complesso, perch\u00e9 sono soggetti che da bambini sono stati “maltrattati”, perch\u00e9 non era chiaro che fossero autistici e forse sono stati trattati come soggetti con un ritardo. Non c’\u00e8 niente di meglio per fargliela venire davvero quella patologia. Se pensi che un soggetto non capisce, non gli parli in modo che lui capisca oppure parli di lui come se non capisse ed invece lui capisce. Per questo i soggetti con autismo adulti hanno una grande complessit\u00e0 emotiva e un gran numero di emotivit\u00e0 negativa che scaricano anche con comportamenti autolesionistici. Non \u00e8 facile trovare una soluzione. Implica una grande osservazione dei loro segnali di disagio e i loro segnali di piacere. Non bisogna pensare di non far niente con loro, ma non pensare neanche di poter fare miracoli che li portano ad avere una sovrastimolazione che non ce la fanno a reggere. Bisogna lasciare dei momenti di ‘scarico’ o, meglio, dei momenti di rilassamento, dei momenti in cui dobbiamo tollerare anche che ci siano dei momenti stereotipati o comportamenti di chiusura. Dobbiamo, per\u00f2, evitare di imporre una stimolazione che pu\u00f2 essere dannosa. Credo che l’obiettivo fondamentale sia quello di farli stare bene, contenti, nei contesti normali di vita, quanto pi\u00f9 \u00e8 possibile. Bisogna cercare delle attivit\u00e0 che hanno un senso di qualcosa di finito, qualcosa per gli altri, che gli dia piacere, dalla passeggiata al costruire, ma osservando sempre il loro stato. Le stereotipie sono un grande rilevatore delle stato emotivo degli adulti con autismo. Aumentano notevolmente quando sono a disagio. Ognuno ha dei modo diverso di manifestare le emozioni, con stereotipie, dondolii, suoni, che ci possono far capire se stanno bene o stanno male.<\/p>\nD: Come si fa a lavorare precocemente se la diagnosi avviene tardi?<\/strong>
\nR: Se ci sono dei segni e non siamo sicuri della diagnosi, posso lavorare lo stesso. Posso non avere la diagnosi completa di autismo, ma se un bambino mi sembra che sia chiuso, che non sia contento di stare con i suoi coetanei, ci devo lavorare, perch\u00e9 comunque \u00e8 un comportamento che alla lunga non andr\u00e0 bene, anche se non sar\u00e0 autistico. Bisogna, allora, togliersi la paura dell’autismo, togliersi la paura di andare a farsi vedere, perch\u00e9 se poi mi dicono che \u00e8 autismo sto troppo male. Non bisogna neanche preoccuparsi di dire vado dallo psicologo, non vado dal neuropsichiatra. Bisogna andarci e sapere che se delle cose sono atipiche, non si stanno sviluppando come gli altri, non \u00e8 male lavorarci. Viviamo in un altro mondo, in una societ\u00e0 che \u00e8 cambiata e trasformata, viviamo in una famiglia che sta cambiando in cui c’\u00e8 bisogno di aiuto dei professionisti. Non dobbiamo aver paura di chiederlo. Molte volte non dobbiamo aver paura di pretenderlo, perch\u00e9 molte volte i genitori lo chiedono e gli si dice: “aspetta”. I genitori devono diventare capaci di dire non voglio pi\u00f9 aspettare.<\/p>\n <\/p>\n
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